Esta é a típica história que começa com Era uma Vez... O destino juntou Robert Kincaid e Francesca Johnson num local inóspito: Madison County, Iowa. Ele, fotógrafo freelancer, anda à procura das pontes cobertas daquela região para uma reportagem fotográfica. Ela, dona-de-casa, mulher e mãe, mostra-lhe a ponte de que anda à procura.
O marido dela, Richard, foi com os filhos a uma feira para apresentarem o novilho que criaram e Francesca fica assim por conta própria, sem ter que dar justificações a ninguém.
Entre Robert e Francesca surge uma química muito especial, entendem-se sem terem que se expressar muito. Ela fica fascinada por ele e vice-versa. Conversam, passeiam, vivem então esse amor sem limites, entregam-se totalmente sem medos. Passam os quatro dias mais intensos das suas vidas. Mas chega o dia em que a família regressa a casa e Kincaid tem que se afastar. Ele pede-lhe para ir com ele e abandonar a vida que teve até aí. Francesca tem o coração nas mãos e sente-se dividida: por um lado tem responsabilidades perante os dois filhos e o marido, por outro lado, quer viver o seu grande amor. Kincaid é um espírito livre, viaja por causa do trabalho e nada o prende a um local. Francesca renuncia a esse amor e opta pela família mas sabe que nunca na vida terá oportunidade de viver no limite como o fez com Kincaid.
Ele, por seu lado, segue a sua vida, fotografando para viver e nunca mais se interessará por outra mulher. Será um erro não arriscarem?
O desfecho, esse, fica nas páginas do livro.
Talvez pareça uma narrativa lenta por terem apenas dois personagens centrais, no entanto, a história envolve o leitor e ficamos com a sensação de querer mais, de querer dar mais oportunidades ao tempo em que estão juntos, queremos mais pormenores. Queremos esticar as 144 páginas do livro. Para isso, teremos que nos debruçar na continuação da história: "Regresso a Madison County".
Esta é sem dúvida a história de amor mais honesta e poderosa que li.
"Só tenho uma coisa a dizer, penas uma; nunca voltarei a dizê-la a ninguém, e peço-te que te lembres dela: num universo de ambiguidades, este tipo de certezas só existe uma vez, e nunca mais, não importa quantas vidas se vivam"
As Pontes de Madison County, Asa
